另类美剧霸主——HBO和她的迷你剧

    初入美剧的人大都选择《老友记》和《GG》等轻松的剧集，往后发展就开始接触罪案类和科幻类美剧，再后来一发不可收拾者则会苦寻那些在国内知名度不高但确实艾美奖大户的冷门剧集，以及制作精良的迷你剧，而此类剧集大都出自HBO之手。
    HBO(Home Box Office)即家庭影院频道，主要播放合作电影公司的电影和自己原创的迷你剧和连续剧。虽然HBO在收视率上无法和ABC,NBC,CBS三大电视网络的剧集相比，但其在颁奖礼上的表现也是三大电视台不能比的。这主要是由于HBO属于和三大公司那样的免费电视台分庭对抗的收费频道，24小时不间断播放影视节目，不插播广告，但较高的收看费用也使其普及率大打折扣，不少观众收看HBO剧集的方法都是在新剧播出半年后购买DVD观看。另一方面，HBO通常轻商业重制作，选材较偏且尺度较大，使不少观众望而却步。例如《监狱风云》，《罗马》，《明星伙伴》，《朽木》，《六英尺下》都是拿奖拿到手软但知名度不高的作品。当然，HBO也不乏《兄弟连》，《欲望都市》，以及刚刚功德圆满斩获艾美奖的《黑道家族》这类叫好又叫座的剧集。
    迷你剧向来是HBO的拿手好戏，以其堪比电影的巨资投入和精良制作著称。《ROME》作为近年来HBO投入费用最高的剧集，其在制作上的专业和细腻达到了一个顶峰，据说有FANS考证出在短短几十的片头中就包含了诸如古罗马立法，时令等内容，足够历史老师拿来当课件使。就剧情而言，《ROME》中的那段历史太出名以致于没有悬念可设，重点就是看编剧怎么把一个耳熟能详的故事讲得精彩。也同样是由于HBO是收费频道，其较少受审批制度的影响，剧集的血腥色情程度通常较高，虽有些赚噱头的嫌疑，但也正是凭借这一点使得《ROME》能带给人如此真实的残酷感，更好的还原了那个独一无二的帝国。
    从某种程度上来说，迷你剧呈现的是电视制作者不甘屈居于电影之下所展现的制作势力，它有比电影更大的篇幅，能更好的诉说类似《ROME》这样大气而复杂的剧情；同时又不会像普通连续剧那样受收拾所累，要么被腰斩要么变得冗长，更能体现美剧的制作水平。