Risley的原型并非王尔德
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首先电影和原著里的Risley略有区别。原著里只说了Risley是学监Cornwallis的亲戚,并未强调他的其他身份地位,最后也没有因为同性行为暴露而身败名裂。在原著里,他似乎始终保持着一种理解但是戏谑(或者是intellectually cynical)的超然态度,最后Maurice去看的那位催眠师甚至也是他推荐的。
但是电影里面为了促进Clive转变的情节需要,添加了他在酒吧被捕、上法庭、身败名裂乃至前程尽毁的桥段,删节片段里甚至有他因此自s的情节。重要的一点是,电影给他加了一层子爵的身份:Viscount Risley。这个指向就非常明显了:灵感很可能来自这位William Lygon。
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William Lygon出身于一个历史悠久的英国贵族世家,是第七代博尚伯爵(7th Earl of Beauchamp)。在他还没从他爹那儿继承到伯爵的时候,他被称为Viscount Elmley,即Elmley子爵,跟电影里的Viscount Risley的爵位一样。这似乎是英国贵族承袭程度的规定,爵位继承者在未继承前总是会有一个临时的低一级的品级。他个人的经历也跟电影改编的Risley的命运有相似之处。
他本人在政坛声望显赫,曾任新南威尔士州州长,宫廷总管,枢密院议长。在议会任职期间,Lygon还支持过一系列进步措施,如工人赔偿、扩大农村住房供应、规定农业最低工资、提高安全标准和减少矿工的工作时间等等。事发之前,他正担任上议院自由党领袖,还不惜动用个人财富支持这个境况不佳的政党。
Lygon本人是个进步派自由党人(这在贵族当中并不常见),但他妻子的哥哥 — 威斯敏斯特公爵 Hugh Grosvenor — 却是个保守党人。Grosvenor想通过搞垮自己的妹夫,从而让自由党垮台。于是他搜集了诸多Lygon同性的“犯罪证据”并报告给了当时的英王乔治五世。受此威胁,Lygon不得不辞退了所有职务,流亡法国。当他动身离开英国之际,他的公爵大舅子给他留了这样一张字条:Dear Bugger-in-law, you got what you deserved. Yours, Westminster。
不仅他个人的政治生涯受到毁灭性打击,他的子女也受到了牵累:他女儿当时正在跟乔治王子,也就是乔治五世的小儿子交往,因为父亲的“丑闻”而中断了关系。他的其他未婚子女们,也都未能在同阶层中嫁娶。由此可见,他们一家已经被整个上层社会抛弃了。他们是“不体面的”。这对一个显赫的贵族家庭来说,不啻为巨大打击和羞辱。
另外,他的第二个儿子Hugh Lygon据传也是gay,还是《故园风雨后》里面的Seb的原型。而Hugh本人跟故园风雨后的作者Evelyn Waugh是牛津的同学,也是密友。
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最终,博尚伯爵家族也如故园风雨后里面的Marchmain 侯爵家一样,逐渐飘零破败,消散在大英帝国的余晖之中了:Lygon的长子第八代博尚伯爵并未有后代,博尚伯爵家从此绝嗣并消亡,只剩下家族祖宅马德斯菲尔德庄园,跟故园风雨后中的Brideshead Castle一样,仍矗立在伍斯特郡的乡间。