电影通史：一个国家的诞生

D . W .格里菲斯的《一个国家的诞生》的价值经常被其内容所掩盖。长达190分钟的史诗巨片脱胎于小托马斯．迪克森神父的舞台剧《同族人》(1905)，讲述了美国内战和三 K 党崛起的故事。影片详述了黑人和白人平等所造成的麻烦，并歌颂了"把南部从黑人统治的混乱中解放出来"的神秘组织。 从技术和叙事的角度来看，本片是电影史早期的巅峰之作。在其他导演对电影语言进行摸索和尝试之后，格里菲斯奠定了电影的基本语法，用超凡的技巧和恢宏的气魄讲述了被内战分裂的两大家族的史诗。但是，片头插入的字幕"非洲人的到来为美国种下了第一颗分裂的种子"所宣扬的观点让人难以无条件地赞美其技术上所取得的成就。 影片分为上下两部。上篇大体复述了南北战争的冲突开端，下篇则虚构了在林肯遇刺之后的战后社会中"纯良的"黑人如何腐坏堕落。格里菲斯辩解道，剧中的黑人和混血角色都是白人化妆扮演的，这是因为当时在加州找不到黑人演员。尽管遭到美国国家有色人种促进协会的强烈抗议，但本片还是创纪录地获得了1800万美元的票房。此外，早已销声匿迹的三 K 党也因这部影片而重振旗鼓。 导演生平 1875-1914 D . W ．格里菲斯1875年出生于肯塔基州，其父是南北战争中南军的战斗英雄。在戏剧编导之梦破灭后，格里菲斯不情愿地转向了电影这一新兴媒体。尽管撰写的第一部剧本未被埃德温． S ．鲍特采用，但他还是得到了出演鲍特的《虎口余生》(1908）的机会。接下来的六年间，格里菲斯拍摄了超过400部电影，并通过《小老师》(1909）发掘了美国电影史上第一位巨星﹣﹣玛丽．碧克馥。 1915-1918 格里菲斯在《一个国家的诞生》后推出了《党同伐异》(1916)。这部斥资巨大的野心之作呼唤世界和平，却因为观众的冷淡反映而使其债台高筑。 1919-1924 格里菲斯和查理·卓别林、玛丽·碧克馥及道格拉斯．范朋克创立了联艺公司，以突破片场的限制，发行自己的作品。他的三部作品《凋谢的花朵》(1919)、《赖婚》(1920)和《风雨中的孤儿》(1921）获得了成功，却无法再现《一个国家的诞生》的辉煌。格里菲斯在《美妙生活》(1924)失利后离开了联艺公司，成为一名自由导演。 1925-1948 在这一阶段，格里菲斯仅有三部电影问世。《人行道小姐》(1929）进行了声效实验，尝试结合新兴技术及带有格里菲斯流畅风格的《林肯传》(1930）与《争斗》(1931）未获成功。1936年，他为伍迪．范．戴克（1889-1943）的《火烧旧金山》拍摄了地震场景，其名字却没有在字幕上出现。1948年7月23日，格里菲斯在好莱坞尼克博克旅馆突发脑溢血去世。