我们都在水箱里，感受生命的消逝和对自由的向往

该动画讲述了一条生活在海洋里的马鲛鱼（燕鱼）被渔网捕捉，而后被困在了一家海鲜餐馆的水箱里，由此展开了不屈不挠地寻找逃脱方法的故事。

镜头一开始，是一个天仍未完全亮，人们便忙碌起来的码头。一条刚从海里被打捞上来的燕鱼，从渔民的盆里跳了出来。

她瞪大着双眼，看着往来忙碌的脚步和天空中翱翔的海鸥，第一次离开大海的她感到窒息，也让她感到新奇，一种夹着痛苦的新奇。

她思考着，就这样死掉吗？一只手把她抓回盆里，哗的一声，她连同其他鱼一起倒入缸里，装车，运往一家海鲜饭店。

她不知道自己的未来是什么，只能在拥挤的水箱里痛苦惊慌地挣扎。如果在海里，她能拼命地游，这样的速度能让她摆脱大鱼的追捕。但在这个连翻身空间都没有的水箱，她什么都做不到。 终于，全力的游动让她疲倦下来，海鲜饭店的老板把没有活力的鱼单独放在另一个特价水箱里，这里空旷得多。

随之而来，一面是面向大海的希望，另一面则是亲眼看着同类被宰杀的绝望。

啪嗒啪嗒在亲眼看着同类被拍晕、砍头、剖内脏、切成小块在人类的嘴里咀嚼着，看着同类被做成生鱼片躺在盘子里，嘴里发出“救救我”的呼声，下定决心要逃离这个鱼间炼狱。

燕鱼在这个鱼缸里认识了几个同伴。有善良天真的“小黄”、老实听话的鲷鱼大妈、阴险的鳗鱼⋯⋯这些鱼都以一条老比目鱼为头领。都在遵循着老比目鱼的传统生存之道——翻肚皮装死。他告诉大家，不要作任何无谓的反抗了，只能尽量装死，多活一天是一天。

有一只苍老病弱的海鱼被人类扔进这个水箱，同伴们眼睛里的兴奋与贪婪让燕鱼感到不安，完全不管那条老鱼呼喊：我还能活，救救我，就被老比目鱼拖进水箱夹缝中被吃掉了眼睛，目睹这一切的燕鱼眼睁睁的看着刚刚还在呼救的老鱼被同为鱼类的它们狼吞虎咽的吃了。

这种血腥与残忍刺痛燕鱼的内心，也给他提示，奄奄一息的鱼是从正上方进入鱼缸，燕鱼用力一跃，飞出鱼缸落在地上。这震惊了鱼缸里的鱼。

影片用燕鱼的视角投向码头前方的海域。只有一段距离而已，但画面开始模糊、黑暗。老板把地上的燕鱼重新扔到鱼缸里。其他鱼围住它说到：“离开水的鱼，啪嗒啪嗒地找死啊”。于是大家给她起名叫“啪嗒啪嗒”。

被抓进水箱的这几天，透过玻璃我能看见海浪拍打这岸堤，能看见白色的海鸥自由自在的在大海上翱翔，多想回到海里呀！ 小黄鱼游到燕鱼身边，它说大海是什么样子的？小黄是只来自养殖场的鱼，她没有理想、没有欲望，只会装死。她虽然没有到过大海，却有一颗好奇之心，深深被燕鱼所描述的“倾听大海”所吸引。因此在燕鱼受欺负时，第一个冲出来保护她。她们因此也成了好朋友。

有一次，她们趁店老板给鱼缸换水的时候跳出去，差一点点就跳到隔着一条马路的大海了。可小黄被店老板踩住了鱼尾巴，逃跑失败。燕鱼不忍心抛下朋友，也只好放弃，一起被丢回了鱼缸。

晚上，老比目鱼单独找燕鱼，让燕鱼不要在做那些无谓的举动，从来到这里，就只有等死的分。 老比目鱼其实也来自养殖场，只是为了彰显自己的独特地位，才会说自己来自大海。他原先的另一半小粉，才是来自大海的鱼。是小粉教会老比目鱼用“装死”来保命，也曾相约一起逃出水箱，去大海。但是，小粉最终还是成了客人的盘中餐。

自此以后，老比目鱼就性情大变，成了暴政的独裁者，所以他才会警告鱼缸里的鱼儿们：大家到这儿的一刻，就已经死了。不要再费尽心机投出去。现在面临的无非是多活一天，少活一天罢了。

这一天，燕鱼孤注一掷，跳进下面的帝王蟹鱼缸，打算劝说他们利用巨大的蟹螯敲破鱼缸，让大家逃出去。 没想到，这些帝王蟹都是些冷酷无情的家伙。他们不为所动，身上的尖刺还刺伤了燕鱼。

这时，店老板的儿子发现了鲭鱼，将她捞起来，丢进了店里面的观赏鱼缸。那里有个拿剑的玩具骑士和一些愚蠢的小丑鱼。

小丑鱼对狼狈的燕鱼极尽嘲讽之能事。 陷入绝望的燕鱼怒从心头起，对小丑鱼发起了进攻……店老板察觉了动静，又把燕鱼捞起丢回了原先的鱼缸。

然而，回到鱼缸的燕鱼却发现，自己的好朋友——小黄竟然一身重伤，已经死了，在她身边的，正是一脸凶神恶煞的老比目鱼。

燕鱼以为老比目鱼是要吃掉小黄，就冲上去和他打了起来。

其实，小黄看到燕鱼劝说帝王蟹的计划半路失败，她不顾老比目鱼的阻拦，奋不顾身地跳了下去，希望继续劝说帝王蟹。但是她运气太好，被冷酷的帝王蟹攻击，受了致命重伤。

当她被店老板当成鱼食扔回鱼缸时，血腥味激起了那些吃瓜群众的食欲，他们想要分食掉小黄——这也是鱼缸里一直以来的规矩。但这一次，老比目鱼不同意——因为小黄不是以前那些普通的死鱼，她是为了大家的利益才死的。所以，同伴不能吃掉同伴，更不能吃掉一个英雄。 因此，他凶神恶煞地守在小黄的尸体边上，阻止其他鱼过来。

有客人发现了充满活力的老比目鱼，于是点单要吃他。 老比目鱼目瞪口呆地被抓到了案板上，杀鱼刀在眼前闪亮。他回顾了自己早逝的爱人，和自己躲躲藏藏的一生……等待着死亡的降临。

但就在这时，客人又改变了主意——他们不想吃比目鱼，改而要吃燕鱼了。 就这样，前一秒以为自己要死的比目鱼，下一秒又眼睁睁地看着燕鱼，死不瞑目地变成了桌上的一盘生鱼片。那些客人还恶作剧地把抽剩的半根烟塞进她还在一张一合的嘴里……

第二天，当店老板照旧清理鱼缸时，老比目鱼从藏身的过滤层猛地窜出来，摔到了马路上。接着，他学着鲭鱼无数次逃跑时那样，啪嗒啪嗒地拍打着路面，往马路另一边的大海挪去……一米、两米、三米……

就在他即将跳进大海的时候，店老板踩住了他的尾巴，一把将它抓了起来。

店老板打量着这条老比目鱼，就在这时，老比目鱼从嘴巴里猛地吐出了一截东西。这闪光、尖锐的东西直冲店老板的眼睛射去——店老板惊叫一声，手里的老比目鱼掉了下去，哗啦一声，掉进了大海里。

老比目鱼，当他伤痕累累的身体一接触到海水的那一秒，他体会到了什么是自由的感觉，什么才是真正的生活。 他带着好朋友鲭鱼和鲷鱼未竟的梦想，游进了大海深处……