摘录

影片展示了令人难忘的表演（由乔治·班克罗夫特、克莱夫·布鲁克、伊夫林·布伦特主演），并在一场三角恋中刻画出心理错综复杂、充满魅力的人物，再加上各种令人怀旧的形象（包括一场五彩缤纷、到处抛撒糖果纸屑的黑帮舞会），因此大获成功……

卡梅伦的观点在 20 世纪 20 年代末和 30 年代初的美国黑帮片亚类型肇始之初表现得最明显不过了。确切地讲，黑帮片始于那些来自美国报纸头版的故事（往往由以前当过记者的编剧撰写脚本），它们讲述了禁酒令的影响。但这种类型并不是一下子完全形成的。在这方面，具有突破性的《帑暗之街》和《疤面人》（霍华德 · 霍克斯执导； 1932 ） —— 两部电影都是前记者本 · 赫克特（ Ben Hecht ）编写的剧本 —— 特别有趣。当赫克特编写第一个剧本时，黑帮片这种类型还不存在；而当他编写第二个剧本时，这个类型的基本规则已经确立。两部影片都突出了下层社会 / 上层社会的叙事线索以及经常重复的人生浮沉情节 —— 就像很多后来的电影一样，它明显以现实为基础（甚至达到在剧中重现某些特定事件的地步，如情人节大屠杀［ St Valentine's Day Massacre ］；而且其中刻画的人物显然以真实的黑帮为基础）。同样，两部影片都包括了将在后来的电影中刻画的许多象征性因素 —— 黑帮、黑帮人物的情妇、报纸记者、讼棍律师、夜总会等等。然而，这两部影片又都远非纯粹的类型电影（这在很大程度上也是它们的力量所在） —— 跟诸如《小凯撒》（ Little Caesar ；默文 · 勒鲁瓦执导， 1930 ）或《国民公敌》（ Public Enemy ；威廉 · 韦尔曼［ William Wellman ］执导， 1931 ）这样的影片相比尤其如此。《帑暗之街》显然是模仿维多利亚时代的情节剧：影片的末尾，乔治 · 班克罗夫特扮演的黑帮大佬被警察的子弹打得千疮百孔而死，但却让伊夫林 · 布伦特和克莱夫 · 布鲁克 —— 一个扮演他的情妇，一个扮演他最好的朋友，如今两人已经相爱，并且打算改邪归正 —— 经过一条秘密通道逃脱。然而，在许多方面，它又是这两部影片中更具现代特色的。在布伦特和布鲁克扮演的这两个人物身上，该片解决了更现实主义的黑帮片为主要故事中的诱拐 / 强暴情节提出的问题。这两个人物都体现了班克罗夫特在社会上只能模仿却永远无法实现的抱负 —— 尽管他拥有蛮力，能够将一美元的银币掰成两半。而布鲁克扮演的角色虽然一开始很不走运，却是一个拥有社会资力的人，因此他很颓废，彬彬有礼，甚至被称为“劳斯莱斯”。布伦特的情妇费瑟丝也是一系列同类人物的开端，是陷入矛盾情感困境的诸多黑帮情妇中的第一个。因此，《帑暗之街》为下层社会 / 上层社会的对比增添了一个社会维度，使得黑社会中的黑帮大佬要素更加血肉丰满，并且不断为后来的黑帮片所借鉴。（杰弗里·诺维尔-史密斯《世界电影史》）