一本正经的野史杂说

野史杂说，戏谑宫闱秘史，荒唐的故事却也寡淡无味。刘晓庆、巩俐、陈道明的演技惊鸿一瞥，终究抵不过剧本人物的单薄平淡，故事流水账般的匆忙。整部电影长片，不如几分钟的天桥掠影精彩热闹。

这是刘晓庆继《火烧圆明园》和《垂帘听政》之后第三次扮演慈禧，之后又在《大太监李莲英》中第四次扮演。《一代妖后》中的慈禧是最平庸而无能的，没有《火烧圆明园》的机敏聪慧，没有《垂帘听政》的有勇有谋，也没有《大太监李莲英》中的沉稳大气，倒是单面的骄奢淫逸、受人挑唆、心狠毒辣的恶人形象。最可疑的是，电影中的慈禧没有表现出对儿子同治皇帝载淳的慈爱之情，儿子倒地身亡之际，慈禧忙于踩伤怀有身孕的皇后，窘于被慈安看见自己的残酷之行，害怕慈安的报复，对于儿子的死亡，竟无半点悲戚之意，远不如太监安德海死后的痛苦伤感。

电影中同治皇帝载淳的年龄是18、19岁，由时年34岁的陈道明扮演。刘晓庆和陈道明同年，故而电影中的两母子看起来却像两夫妻，很是尴尬。加之电影中的载淳的形象是浪荡子，纨绔儿，穿行烟花柳巷之间、臣服于慈禧淫威之下；胸无点墨、骄横愚蠢、治国如儿戏，亲政上朝一场戏，大喊大叫，如跳梁小丑一般，即使是陈道明演的，也实在令人喜爱不起来。反倒是同治旁边的太监小李子，幽默风趣、机敏忠心，印象深刻。

一开始被电影海报中的“杨威国际两大巨星刘晓庆、巩俐初度携手演出”所吸引，结果两个人在电影中根本没有对手戏，同框也寥寥无几！巩俐饰演宫女桂连，与同治相爱不成，反成妓女。桂连从一开始温顺可人的宫女，到最后撒泼的街头妓女，巩俐演技依旧夺目。桂连与皇帝，当年好似个天真烂漫、青春年少、情深不知处，时过境迁，两人街头相见不相识，空留下一段残余的念想，可叹可惜。皇帝已与皇后相亲相爱，当年的温柔娇媚的小宫女也已成了泼辣的便宜妓女，苟活于世。

李翰祥镜头中的皇宫是破败的，北京城是暮气沉沉的，宫廷宫苑如同北京城胡同里的哪个宅门一般，没有贵气，亦无豪气。

电影中的故事仿佛是从志怪桃色小说上搬过来的，拿着清史秘闻，宫廷禁卷的噱头煞有其事、一本正经的编排着，借着演员的名声，讲着道听途说的流俗故事。

值得一提的是，慈禧用指甲刮同治皇后脸时，导演运用了完全仰视的镜头展现慈禧的怒目圆睁与恐怖，使人为之一颤。但说是一代妖后，倒不如《火烧圆明园》与《垂帘听政》中的一代庸主立意高。清朝和整个中国的没落岂是一个女人造成的，慈禧的出现，反倒是勉强维持了清朝统治层的相对稳定。