进入与退出

美国橄榄球联盟United States Football League (USFL)只存活了三个赛季，1983-1985年。1965年商人David Dixon就开始酝酿一个在NFL休赛期比赛的职业橄榄球联盟。Dixon构思的蓝图是在人口众多的城市搞定球场，谈妥一些电视转播合同，控制球员支出，寻找投资者。USFL在好些城市都极度成功。但现实早早地偏离了Dixon计划，很多球队都入不敷出，所有权数度转手，不少球队被迫迁移。1986年，USFL本来打算在秋季与NFL直接竞争，但发现NFL的市场势力极度强大，提起反垄断诉讼，虽然官司打赢了，但只获得了3美元的赔偿。当年，USFL解散。
USFL的遗产丰厚。首先是很多橄榄球人才在这个联盟竞争。他们一连三年都签下了当年的Heisman Trophy获得者，无数名人堂球员从这个联盟起步，很多NFL的球员也参与这个联盟的比赛。这个联盟还首创了很多新规则，比如说工资帽，比如说签未完成大学的年轻球员，比如说达阵之后可以踢球得一分，也可以再次达阵得两分。又比如说教练可以挑战裁判判罚，通过实时录像重新判罚等。
联盟开始的时候面临着很多新入者面临的困难，比如说球场的租约都控制在NFL或者MLB的人手里，比如说想建队的城市没法建，只能换个城市。联盟一开始对Dixon计划的偏离是在对球员支付过多的工资支出。这是新联盟无奈的地方，观众们都认为NFL是最高竞技水平的联盟，USFL为了提高自己的球员水平，只能用超高工资来吸引人才，球星多了，才会有观众。第一年的时候，联盟主要问题是比赛观众数量稍低，电视转播收视率略低，但并不是很糟糕，第一年有那个水平相当不错了。联盟成功的地方在于在不少城市非常受欢迎，而且被认为是一个非常有趣的联盟，球员和观众都很享受。不像那些年的NFL，规则繁琐，比赛无聊。
然后这一切都随着川普(Donald Trump) 1984年买了新泽西队而改变。据片子里川普的旧下属或者同事介绍，他还没那么出名的时候，很想出名，好办法之一就是买个橄榄球队。但NFL的老板们不喜欢他，不让他买。他就买了一个USFL的球队，希望慢慢能从纽约客的封底变到封面。他非常擅长吸引媒体注意力。联盟一开始很喜欢他，他的钱和大嘴巴。但很快，大家发现他的重点是他自己的利益，不是联盟的利益。1984年联盟从12个队扩张到了18个队，因为扩张，联盟比赛的场均观众人数和电视收视率略有下降。这一年，球场上已经形成了一两个王朝一般的球队，如费城明星队(Stars). 场外，川普和Tampa老板John Bassett对于联盟应该在哪个季节比赛产生了巨大的分歧。John的意思是NFL在秋季冬季非常强大，我们在春季夏季正好可以发展，现在发展得也不错，有自己的观众群。川普的意思是应该去秋季冬季跟NFL直接竞争，那样才显得竞技水平高。打败NFL或者抢NFL的利益才是他的目标。他联合四五个快要破产的老板一起向其他老板施压。USFL的其他老板也觉得川普带着主角光环，钱多，名气大，大部分同意试试在秋季比赛。John运气不好，同期得了癌症，无心抗争。
川普确实让NFL非常难受，他的新泽西队签了两位Heisman Trophy获得者。他走到哪都带着新闻光环。“他就像鲨鱼，吃掉所有在身边的人或物。”USFL的领导层重组之后开始执行川普的策略。他们起诉NFL垄断各大电视网络。以前也有不同的联盟被兼并进NFL。川普以及部分老板也抱着这种心思，希望NFL看他们难对付就直接付钱兼并他们，这样川普可以赚到钱，并且进入NFL。
官司进行过程中，USFL没有在秋季比赛。观众以及媒体这时候都意识到川普根本不是来发展橄榄球赛事的，他是来打官司的，来赚钱的。官司结果对USFL来说，又喜又悲。他们赢了官司，但经济赔偿就3美元。NFL付的律师费是6百万美元。
得到3美元赔偿之后，USFL解散，各球队纷纷解雇所有球员。
但对于NFL球员来说，USFL是他们最大的福音。NFL六十年的发展才把球员的工资提到$75000. 有USFL的三年，NFL平均工资上涨了三倍。无数的人因为USFL得到工作，无数的观众享受了春季橄榄球。
进入一个市场从来不容易。一个联盟、赛事的结束有很多的原因。在USFL的例子里，他们有些市场一直不愠不火，扩张太快，很多球队无法盈利；他们太有趣了，每场比赛之后观众都可以跑进球场跟球星们一起欢呼，太多的fun让大家迅速厌倦；大部分比赛都在最后几秒钟决出胜负，让人怀疑是否真实。但在很多人心中，川普的野心以及贪婪是USFL失败最重要的原因。如今NFL重归垄断，每场比赛的票价都贵得惊人，球员们也除了这个联盟无处可去。