五社的作品都是上乘之作

テレビドラマの『刑事』や『ジキルとハイド』ではプロデュースも担当。原作・脚本・監督とこなす映画監督でもあった。『ひらけ!ポンキッキ』の企画にも携わり、企画書を提出した人物でもある。『三匹の侍』はテレビドラマ放送後に映画化され、続編も作られた。時代劇監督としても知られ、数々の時代劇作品を撮り続けた。
1980年に銃刀法違反の容疑で逮捕され、フジテレビを依願退職。オファーされていた映画『魔界転生』の監督もなくなり[1]、妻にも逃げられた[2]。生活していくため「五社亭」という店名の飲み屋の開店の準備をしていたが、それを見かねた佐藤正之と東映の岡田茂社長の尽力により映画界に復帰した[3][4][5]。活動再開第1作が『鬼龍院花子の生涯』である。『鬼龍院花子の生涯』『陽暉楼』『櫂』は、宮尾登美子とのコンビ作品で「高知三部作」とも呼ばれた。
1985年には自ら映画制作プロダクション「五社プロダクション」を設立。映画『世界最強のカラテ キョクシン』（1985年、極真映画製作委員会）の総監修や、映画『陽炎II KAGERO』（1996年、松竹・バンダイビジュアル）の脚本監修も手がけていた。後年、二代目彫芳の手により刺青を全身に彫ったことを娘に明かした。安藤昇とは親友。『新三匹の侍』の企画段階で、五社自ら安藤をレギュラーに推薦して起用した。