知识分子是社会的良心

看萧瀚的《法槌十七声》时，第一个西方名案就是德雷福斯事件。萧瀚在评价左拉的时候，大致赞成了奥地利作家茨威格在《异端的权利》中的观点。即左拉身后不仅仅“有一支看不见的军队——全欧洲和全世界的钦佩做靠山”，还有不少实际的支持者。1898年左拉发表了《我控诉！》一文，当时在法国文坛左拉已经是声名显赫之人。且，电影中我们也看到当左拉演讲此文时，在场支持者众多，报社也是积极发表的。由此可见，左拉在维护正义之路上，不是孤军作战，也不必面临生命威胁，更多的对自己名誉和享乐生活的不得已放弃。这和伏尔泰冒着生命危险为胡格诺教徒辩护是有很大区别的，虽两者都是为了正义、真理与人权，但伏尔泰所面临的险情更严峻。
所以，我更愿意称左拉为知识分子，而不是正义和真理的殉道者，尽管他在临死前仍在用笔尖为人类的正义事业而奋斗。电影中左拉是在德雷福斯平反之后，由英国回到法国，不幸在平反仪式举行的前一夜死于二氧化碳中毒。这是出于影片情节设置的考虑，而历史往往没有这么慈悲。1899年9月，总统为平息民愤，还了德雷福斯自由。1902年，左拉死于二氧化碳中毒。直至1906年，德雷福斯才真正得以平冤昭雪。左拉生前并未亲见他为此奔波多年的正义到来。
但也正是左拉之事后，法国产生了知识分子的概念。依刘易斯·科塞在《理念人》中的观点，他认为，知识分子有别于知识人，知识分子不是“所有创造、传播应用文化的人”，而是“理念人”，他们为理念而生，并不是靠理念吃饭。这就点出了知识分子的两个特性。
其一，知识分子应当“具有某种明确而相对稳定的价值观，具体讲就是正义和真理”。也就是说，知识分子要有一种内在的精神层面的修为，对正义，对真理有一种崇高的信仰。
其二，知识分子要知行合一。西方对于知识分子的定义里，认为具有事实行为的，将理念付诸行动是知识分子的必备条件之一。这和我国传统法观点出入较大。我们的传统观点认为，举人、秀才、状元之类可称为知识分子，它的衡量标准是是否具有一定的知识水平或从事相关的职业。并且，我们的所谓的知识分子更注重形式主义，历来有“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的纯书房派，但是西方更注重实证主义。对于实践的重要性更关注。
现今的知识分子概念里又新加了一则，公共知识分子。公共知识分子是近年来中国兴起的一个名词，南方周末自05起开始推举年度最具影响的公共知识分子。这类知识分子都是政右经左，包括各个行业，法律、历史、文人经济学家等等。维基关于公共知识分子的标准为：.具有学术背景和专业素质的知识者；对社会进言并参与公共事务的行动者；具有批判精神和道义担当的理想者。
雨果有言：下水道是城市的良心。
借一句，知识分子更是社会的良心。一个社会或国家有着一群有强烈的正义感与勇气的知识分子，将是抵制邪恶黑爪的利剑。