所有的结局都早已写定

首先必须指出的是，这不是一部惊悚片。故事开始于越狱之举，以倒叙和插叙的记事手法展开，时而回顾、时而前进，大部分是细腻悠长、娓娓道来的，偶尔掺杂的戏剧冲突也没有惊吓观众的嫌疑，到了结尾方才感受到心灵上陡然的震撼。

在牢友出狱之前，已早年过半百的Frank Perry早已规划好了越狱之计，惊悉女儿因服药过量而濒临死亡，一心想要见到女儿的他萌生出越来越强烈的念头。这位高智商的玩家偕同膂力出众的Lenny Drake、在化学方面拥有一技之长的黑人Viv Batista、对监狱周边环境熟稔于心的Brodie，以及新晋的年轻小伙James Lacey，五人齐心合力逃出生天。其中一条线索讲述越狱中过关斩将也丢车保帅，丝毫不掩饰沉稳而又木讷的Frank作为团队中绝对领导的地位；另一条线索则从Lacey入席开始，点出其与众人间的利益关系与事前密谋。

演员的表现堪称出色，Brian Cox将一位老囚犯、老父亲、团队首领、老头等各个身份演绎得淋漓尽致，富有层次感，不论是卑微的情感，还是疯狂的挣扎，以及淡淡的哀伤，都表现得自然且足以令人动容。电影原声与伦敦地下隧道的灰色背景相配得很好，监狱中的真实，安静中的不寒而栗，幽闭空间中的深思，颇有一种安然中见森然的风骨。值得一提的是，本片刻意避免了血腥镜头，譬如砍指、打斗等场面均忽闪或者掩盖而过，既避免了影片在分级上的困扰，也使得所营造出忧伤与温馨的基调未被重口味的色彩所堙没。

看到一半的时候，几乎要以为这是类似《The Shawshank Redemption》或者《Prison Break》那样赞颂希望或者智谋的片子，直到全片出现仅有的两名女性开始，才确认这并非简单的效颦之作，并开始领会一名老者的深爱与绝望——终身监禁的他收到了14年来的第一封信件，却被告知女儿危在旦夕；一切几已谋定，成事即在顷刻之时，他收到了探监的讯息，不堪忍受的打击终于来临。最终走到地铁出口的只剩下了Lacey，所有人都知道这几乎是命中注定的事情；然而不是所有的人都能预见，其实整个故事只是幻想罢了（这一情节使我想起《The Life Before Her Eyes》）。片尾那节意味深长的对话，则使我不由想起《Shawshank》中的Red(Morgan Freeman)中的那段独白（二者被拿来比较几乎是不可避免的），有着向其致敬的味道。假如说《Shawshank》讲述的是希望，那么本片的主旨则是救赎。不论Lacey的成功逃脱是否仅仅存在于Perry的幻想，是否只是因为"remind me of someone"，但是拯救别人也救赎自己，花费数年的时间甚至牺牲自己，总归都是值得的。

正如Perry所说，漫长人生中，活着就可以幻想以及拥有希望，然而即使身为监狱之王的Rizza，拥有的仅仅是一间小囚房、一张小书桌以及一个小金属架，除此之外一无所有；对于Perry而言，外面的世界固然美好，然而斯人已逝，对自己来说何尝不是一无所有。关于自由，Perry的理解是，"we're only as free as we allow ourselves to be"。在无力去改变什么的时候，既然所有的结局早已写定，那么离开还有什么意义，何必去问为什么，逃走和死去又有什么分别。