记者眼中的内战
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今年为止最受瞩目的美国电影不再是超级英雄电影了,而是一部由 A24 出品的独立制作。它意外夺下首周末票房冠军,刷新了 A24 此前由《遗传厄运》保持的最佳首周票房纪录。在稍早前西南偏南电影节上全球首映后,影片引发了强烈的媒体关注,再加上故事本身的话题性,都是促成《美国内战》这部新片票房成功的关键。
当然,还有赖于导演亚历克斯·加兰,看过他过往作品《机械姬》《湮灭》的观众都知道,这也是一位和克里斯托弗·诺兰、丹尼斯·维伦纽瓦相似的创作者,在通俗类型的作品中充满着强烈的个人风格,因此有着为数不少的拥趸。
对于战争片的影迷来说,这个片名显然有误导,《美国内战》并非一部战争片。它没有同类型中常见的全局视点,导演有意隐去了这场内战的因果由来,观众根本没有得到一个解释:为什么德州和加州会联合起来反对美国联邦政府。因此,尽管有致敬《现代启示录》名场面的直升机镜头,以及高潮部分的枪战动作戏,但是类型片的刺激体验几乎全程缺席。
这本质上是公路片,以虚构的美国内战全面爆发为背景,呈现一队记者绝地逃亡的经历。跟随着片中四位记者游历美国东部,透过他们的眼睛与手里的照相机去观察一个分裂的美国社会。无独有偶,最近还有一部新上映的《甜蜜的东方》,也采用了类似公路漫游的类型,透过女主角的亲身经历,折射出当下美国社会意识形态分歧、宗教信仰混杂、小圈子各自为政的分裂现状。
尽管没以宏大的战争场面挂帅,但《美国内战》对惊悚悬疑气氛的营造毫不逊色,从加油站的私刑,到不明派别的双方互射,再到恍如隔世、岁月静好的城区,以及最令人胆战心惊的大兵近距离射杀记者场面(这一幕有望在国内上映后引发更广泛的争议)。这种诡异莫测的社会气氛无法不让人回想起加兰早年编剧的《惊变28天》,内战之下的环境与末日无异,只不过一路上看到的不再是感染丧尸病毒的人类,而是被极端民粹主义、意识形态差异分化的民众。这无疑是美国当今社会的缩影,正如导演加兰在宣传新片期间所说,我们每个人内心都明白其中的原因;我们不需要解释,我们知道它(这场内战)为什么会发生。
既然有精准的社会环境氛围,那么就不得不谈谈记者了,记者的视角是这部影片最为独特之处。这四位战地记者来自不同代际,自然有不同的态度取向,似乎也对应着新旧两种不同的记者报道思维。然而,这部影片最大的缺点正是对记者的刻画。在有限的篇幅内,剧本既展示出记者报道事件时的冷漠感,也捕捉到他们真情流露的时刻,证明了他们也是有血有肉的人,却疏忽交代这两者之间转变的合理性。中年女记者在老记者中枪死后表现平静,之后随部队攻入总统府时却情绪崩溃,观众对此不禁会感到迷惑。
再者,一边是记者不顾安危、冒着枪林弹雨记录下血腥残酷的画面,由此引发人们对战争暴力的厌恶;另一边又刻画记者为了抓拍新闻画面而罔顾道德底线,甚至不顾同僚的生死,让人疑心他们是否已对暴力麻木,完全沦为了哗众取宠的投机分子。这种前后矛盾的形象刻画,令观众一时难以领悟导演要传达的信息:究竟是在向追求真理、勇敢无畏的记者致敬,还是在警惕我们记者手中的照相机其实要比枪支更危险?