花木兰式的军旅爱情分外浪漫

1959年，长春电影制片厂摄制的《战火中的青春》讲述了解放战争中一位花木兰式女军人的战斗和爱情故事。

1947年，解放战争进入艰苦的拉锯阶段，华北某地我地方部队的一支区小队为掩护群众转移与敌激战一昼夜，伤亡殆尽，仅剩一名年轻的区小队长高山（王苏娅 饰）还在坚守阵地。就在高山弹尽粮绝，准备与敌同归于尽之际，我军大部队赶到打垮了敌人。高山被吸收加入主力野战部队，成为英雄排副排长。

排长雷振林（庞学勤 饰）是以猛打猛冲见长的战斗英雄，对身材矮小的新来副排长不以为然，安排高山主管全排的内务军风纪。他的情绪也影响到排里一些战士对新来副排长不服气。高山不受影响，一心一意做好本职工作，并以在侦察捕俘任务中的出色表现扭转了个别战友的偏见。

在一次战斗中，雷振林刚愎自用，骄傲轻敌，不听高山的规劝，孤军深入，陷入重围。高山一面按照上级命令指挥全排撤退，一面带人突入包围圈救出躲在磨盘下险被烧死的雷振林。在撤退中，高山为掩护战友大腿中弹，负伤住进了医院。血的教训令雷振林懊悔并警醒，不久他代表全排赶赴野战医院看望受伤的高山时，却被眼前的一幕惊呆了，原来病历表上这个和他朝夕相处、并肩战斗、一起出生入死的副排长竟然是一位女同志.....

一年后，已晋升连长的雷振林在路旁欢送大军的人群中，与回到地方工作的高山重遇，雷振林将自己随身佩戴的指挥刀送给了这位在战火中结下深情厚意的战友，在高山炽热的目光中奔赴解放战争大反攻的前线。

影片讲述了一个极具传奇色彩的“现代花木兰”故事，成功塑造了高山这一女扮男装的巾帼英雄的形象，通过部队战斗生活中一系列生动的细节，表现了两位革命军人在战火中凝结出的无比珍贵纯洁的友情和爱情。

影片根据陆柱国小说《踏平东海千顷浪》部分章节改编（作者曾以《战火中的青春》为名在《人民文学》选载），在叙事结构上不落俗套，并未在女扮男装问题上做过多文章，而是以传奇性的情节，轻松愉快的喜剧手法，表现了解放战争中革命军人不分性别的英雄主义气概和高度一致的献身精神。影片所塑造的花木兰式巾帼英雄高山和英雄排长雷振林也成为新中国革命战争片中较为罕见的一对军人情侣的经典形象。