明月镜，映冰心

蔡楚生作为中国第一代导演，致力于现实主义、勇敢探索的艺术创作道路。尤其在《一江春水向东流》中使用“对比”的手法深刻揭示了近代中国的社会矛盾，控诉旧中国的社会、统治阶级的腐败，侵入人民大众的心声，呼唤解放的到来！

影片有两条线索，一条是张忠良与素芬天差地别的生活为线索，而其中反应的便是另外一条线索：中国抗战的历程。影片正是以小人物的生活来表现抗战这个宏大事件。影片并没有炮火连天、血腥的战斗场面。而是以农民们趴在地上、喝田里的水，被俘的战士艰难逃生来反映外敌入侵对中国的影响。社会上的普通人生活中水深土热当中。

影片中多次出现的月亮是鲜明的象征，首先月亮是早期有理想担当的张忠良与素芬的定情之物；其次随着张忠良的一步步堕落，素芬的生活一步步走向绝望。高悬于九天之上的月亮，照耀着醉生梦死的张忠良，也同样照耀着受苦受难的素芬，同时也照耀四万万中国人。就像一面镜子，映出万万中国人的心。

月亮就犹如一面镜子，第一次月亮的出现，张忠良与素芬在茅屋之中，面对着月亮许下美好愿景，准备去奔赴理想的战场。然而讽刺的是，张忠良初步踏入腐化的资本社会，心中的良知仍有挣扎。但在面对王丽珍的诱惑时，张忠良再一次走到窗前，看着那一轮明月，我想他看到了在沦陷区苦难的家人，也看到了战场上留血的战士，但是他终究没有抵抗物欲的腐蚀，崇高的理想，家国情怀一步步消失不见。短短数十分钟，英勇、有理想担当的战士与堕落、醉生梦死的资本家；并与游记抗战关心家庭的弟弟忠民形成鲜明的对比；

一江春水向东流，流过富人们朱门酒肉臭，亦流过穷人们的路有冻死骨。蔡楚生利用交叉剪辑的手法展现了两个天差地别的生活。我们跟着一对夫妻的不同视角，看到的是旧中国的人间百态，富人们骄奢淫逸的挥霍，穷人们却食不果腹。但终于在结局相交集，不忠堕落的丈夫，和吃苦耐劳的妻子相见。也爆发了影片的高潮部分，素芬的跳江在影片平淡的叙事中显得格外突出。依旧在月亮的照耀下，素芬跳入了长江之中。观众所积攒的伤痛，在面对母亲：“这到底是怎么回事啊”的质问当中爆发出来