唯物与唯心的对决

恐惧来源于无知，人类为了克服恐惧则必须设法消除无知。科学发展到可以予以解释的问题归属于唯物，但更多受科学发展限制所无法解释到的，人们为了同样不再恐惧，就必须有能够被接受认可的结论，哪怕这结论是通过主观想象得出的，这就是唯心思想存在的客观基础。

电影中男主就是唯物思想的代表，而庄园一家和客人们则是唯心派代表。影片在庄园晚宴中借男主之口，讲出了大英日不落帝国曾强盛一时的原因：追求自由、叛逆与独立的思想，敢于挑战先人所制定的理论框架，因此科学得到了空前的发展，唯物主义也因此获得了强大的支撑。而片名“河马”也是由男主之口解释过：尽管看似强大无比，也无非是血肉之躯（这里貌似映射宗教之于信众，无神论者在西方也是少数，至少嘴上宣称的是如此）。

这个世界上能够真正做到独立、客观看问题的人少之又少：绝大部分人因缺乏独立思考而愚昧盲从，也有部分人看透却不说破而随波逐流（电影中的小男孩母亲），而真正敢于挑战传统信仰的人是那些坚定且勇敢、理性到近乎不近人情的人（即男主）。

影片最终得出的对决结果：唯物战胜了唯心，少数人打败了多数人，群众的眼睛往往是瞎的。