北方掌厨，上海味道
“七十二家房客”是上海的一个特定名词，最早诞生于20世纪50年代，是上海一部著名大型滑稽戏的名字。该滑稽戏讲述了一幢里弄房子内，挤住着许多上海底层民众的生活故事，贴合其剧名《七十二家房客》。之后“七十二家房客”也成为了体现住房狭小、一房多户的代名词，尤其特指上海许多里弄房子里拥挤的居住状态。因此，只要看到这部《新72家房客》的剧名，便知道它要讲述的是什么主题故事了。
但很难想象的是，作为一部表现上海里弄生活的情景喜剧，其制作方竟然是来自于北方的英达团队。更令人惊奇的是，剧情的本土化程度以及精彩程度，完全可以和那些在上海土生土长的沪语海派情景喜剧，如《老娘舅》、《红茶坊》等相媲美，不可谓不优秀。而此剧能达到这样一种高度，其实和它在制作上的几个关键因素有关。
首先最重要的是编剧。此剧的总编剧是大名鼎鼎的梁左，另外还有团队铁打主力-梁左的妹妹梁欢。其余几个一直在片头出现名字的编剧，如胡萍、吕婵等人，可惜网上并没有他们的具体信息。这个编剧团队在剧中所呈现的剧情成果，是非常令人满意的。虽然有些喜剧桥段和编排，是过往在英达其他情景喜剧中出现过的，但并不是简单套用到《新72家房客》中，而是进行了大幅度地本地化处理，使剧中人物的言语思维、行为逻辑以及背景设定等，都明显拥有了浓烈的上海风格。这说明尽管编剧们主要来自北方，但其功课做得比较深，能够把所处南方的上海本土文化摸索地较为透彻。另一方面则应该是参演的上海演员所做的贡献了，也是下面要重点讲的内容。
此剧成功的另一重要因素，便是众多上海籍演员的精彩演出。剧中常驻出现的主要人物共11人，其中上海籍演员共有8人。而8人中，又有5人是上海著名的滑稽戏老演员，包括严顺开、吴媚媚、吴双艺、王双庆以及陶醉娟。《新72家房客》拍摄于1997年，这些滑稽戏老演员在当时的年龄基本都在六十岁以上，年纪最大的吴媚媚则已年近八十了。可谓都是身经百战、经验丰富的老戏骨，过往多年的滑稽戏演出经验，在此剧中表现得是淋漓尽致。
滑稽戏起源于清末民初，是上海及周边地区的一种以沪语为主要表演语言的舞台戏剧，也是一个专演喜剧的剧种。至20世纪90年代，也就是《新72家房客》的拍摄时期，上海滑稽戏人才辈出，处于改革开放之后较为繁荣鼎盛的阶段。
剧中的几个滑稽戏演员，资历最老的是吴媚媚，她和滑稽戏泰斗姚慕双、周柏春是同一辈。晚年非常擅长表演各类老太太角色，80年代末开始就在上海沪语广播剧《滑稽王小毛》中扮演主角王小毛的苏北母亲-王妈妈，一演就演了差不多十多年，在上海是家喻户晓。因此当吴媚媚在《新72家房客》中，同样出演一个祖籍苏北高邮的老太太时，自然是驾轻就熟、信手拈来。
和吴媚媚相比，其他几个演员严顺开、吴双艺、王双庆以及陶醉娟，虽在辈份上要小一辈，但也是建国后的中生代滑稽戏演员，是改革开放后滑稽戏再次进入繁荣时代的中坚力量。其中严顺开不但是滑稽戏演员，更是著名的影视剧演员。吴双艺、王双庆是泰斗姚慕双、周柏春的高徒，著名的滑稽戏“双字辈”。陶醉娟则是有名的“女滑稽”，表演功力同样出众。
关键是这几个浸淫于滑稽戏舞台已三、四十年以上的老资格演员，其多年的舞台表演经验和习惯，放在情境喜剧中完全是无缝衔接的。情景喜剧除了通过剧情和台词外，演员较为夸张的动作、表情以及形态同样是产生笑点和喜剧效果的重要来源，而这和滑稽戏的表演要求是一脉相通的。因此对于滑稽戏演员来说，其参演情景喜剧，在表演方式和风格上自然是如鱼得水的状态，这也是《新72家房客》成功的一大原因。因此，另一部有着类似风格的情景喜剧《老娘舅》，由于绝大部分参演人员也是滑稽戏演员，从而成为上海最为成功的海派情景喜剧。
同时在剧情的本土化方面，相信几个滑稽戏老演员对此或多或少也是有所贡献的。因为他们本身都是上海人，再加上滑稽戏常用的故事主题便是上海老百姓的日常生活，因此不论在表演内容和风格上，还是剧情细节的处理上，有经验丰富的本土演员打底，剧集质量自然能得到保证。
只有一点略微可惜，可能是为了面向全国播放需要，剧中所有上海演员都以普通话来表演，使得实际表演效果是有所折扣的。一方面是因为这些上海老演员的普通话水平并不太好，听起来有些不伦不类；另一方面其实只有说沪语才能发挥出他们最高的表演水准。幸好，演员们还是在说台词的过程中，有意无意地冒出一些沪语口头词汇，算是从台词上保留了一些上海本土的味道。
最后要说的是，此剧在人物和剧情的设定上，遵循了英式情景喜剧的一贯风格，也是其赖以成功的风格，即一切都以贴近现实生活、贴近普通民众的喜怒哀乐为基础来打造。在《新72家房客》中，没有大奸大恶的坏人，也没有尽善尽美的好人，有的皆是有血有肉，来源于真实生活中的上海普通市民。他们身上都有着各式各样的缺点，有的好吃懒做，有的见钱眼开，有的斤斤计较，有的搬口弄舌，但在大事上却又往往能够克服自身缺点，甘愿奉献。这些角色都是一个个活生生，在我们身边随处可见，可找到原型的鲜活人物；他们在剧中所遇到的事情和问题，都是观众过往亲身所经历过的或听说过，是能感同身受的。这些都让整部剧集的生活感和真实感得到了进一步的升华。
所以说，《新72家房客》在编剧、演员、设定等方面都有非常出色的发挥表现。况且该剧的北方编导团队能够成功克服南北文化的差异，让一部非沪语演出，却以展现上海里弄生活的情景喜剧，且能达到让上海本地观众认同的程度，确可称之为难能可贵了。
