Morpheus：希腊神话、词源学与黑客帝国

笔者没有看过尼尔盖曼的原作，所以本文所述与原作设定无关，探讨范围仅限于希腊神话。此外，希腊神话的版本和翻译众多，本文的介绍仅基于笔者个人所了解的版本，并结合搜集的相关资料，欢迎大家指正或补充。

一、墨菲斯（Morpheus）在希腊神话神谱中的位置

要介绍希腊神话中的墨菲斯（Morpheus），就要先从他的老祖宗说起。在希腊神话中，世界的开端叫做卡俄斯（Chaos），这个词在现代英语中的释义是“混沌”。在混沌中诞生了几位原初神，其中一位就是夜神尼克斯（Nyx），她和另一位原初神，也是自己的哥哥厄瑞玻斯（Erebus）生下了睡神修普诺斯（Hypnos）。睡神修谱诺斯（Hypnos）与妻子生了三个儿子：墨菲斯（Morpheus）、福柏托耳（Phobetor）和方塔索斯（Phantasus）。其中，墨菲斯（Morpheus）擅长化身为人托梦，福柏托尔（Phobetor）化身为鸟兽托梦，方塔索斯（Phantasus）化身为无生命之物托梦。他们三个共同掌管着三千梦呓神族俄尼里伊（Onirii）。

所以简单来说，夜神尼克斯（Nyx）生了睡神修普诺斯（Hypnos），睡神又生了梦神墨菲斯（Morpheus）。这种“夜——睡眠——梦”的关联也具有创世神话典型的自然意向隐喻特征。从前面的介绍也能看出，其实梦神并不仅有一位，而是一共有三千位，也就是上段提到的俄尼里伊（Onirii）。墨菲斯（Morpheus）、福柏托耳（Phobetor）和方塔索斯（Phantasus）是这三千位梦神中最重要的三位。至于这三位神与其他梦神的关系则有不同的版本，一般认为，包括三位最重要的梦神在内的三千梦呓神族都是睡神修谱诺斯（Hypnos）的儿子。

二、词源学——现代英语中的神的名字

在第一部分提到的几位神中，有几个神的名字在现代英语中仍然能觅到踪迹。这里介绍三位。

1. 梦神墨菲斯（Morpheus）。吗啡（morphine）这个词便来源于梦神的名字。1806年德国化学家泽尔蒂纳首次将吗啡其从鸦片中分离出来，因为其具有麻醉和阵痛的作用，所以泽尔蒂纳就用希腊神话中梦神墨菲斯（Morpheus）的名字将其命名为Morphium，后又演化成morphine。

2. 梦呓神族俄尼里伊（Onirii）。在罗马神话中，俄尼里伊（Onirii）的名字是宋尼亚（Somnia）。“somni-”作为词根，在现代英语中总是与睡眠和梦有关。相关的词例如：insomnia（n.失眠）、somniloquy（n.说梦话）。有趣的是，鸦片的主要原料——罂粟的学名为papaver somniferum，也用到了somni-这一词根，其中的隐喻之义也是很明显的。

3. 睡神修谱诺斯（Hypnos）。hypnotize（v.催眠）、hypnosis（n.催眠）都来包含hypno-这一词根。

三、希腊神话与现代流行文化

希腊神话和圣经是西方文学的重要基础，我们所熟知的西方重要文学作品中都有希腊神话和圣经的影子。比如莎士比亚作品中就经常出现古希腊神祇的名字，此外，从更深层次上，其作品内核也有着对古希腊精神的继承。现代流行文化作品也是一样。例如，科幻片黑客帝国中就有位角色也叫墨菲斯（Morpheus），就是那位递给基努里维斯红色和蓝色药丸的人，两粒药丸分别代表着真实和虚幻。因此，这个角色的名字背后的隐喻之意也显而易见。