皇家子女的婚姻为什么常常是牺牲品?
作为章子怡首部电视剧,《上阳赋》播出后就备受关注。很多观众也从大女主戏或者演员演技角度做出了评价。我冲着演员阵容看了几集,倒是对剧中人物关系背后的政治博弈比较感兴趣。
它是历史上皇权与外戚关系一个典型的案例。
剧中,朝廷有两大家族势力,一个是王家,一个是谢家。王家掌握一半兵权,而谢家掌握着粮钱。皇帝(蒋恺 饰)需要依靠两个家族的力量治国,又让他们彼此制衡。
王、谢两家都是外戚。王府的王蔺(于和伟 饰)是当朝丞相,他的妹妹是当今皇后(史可 饰),他的妻子是最受先太后宠爱的晋敏长公主(赵雅芝 饰)。马家王朝已经出了十二个王家皇后了,自然王家也是这个国家最有权势的家族之一。
但谢家也来势汹汹。谢府的谢渊是安明侯,他的妹妹是皇帝最宠爱的谢贵妃(惠英红 饰),谢贵妃之子又是皇帝最宠爱的皇子。
王、谢两家一直在斗争,不仅在朝堂上,也在后宫。皇帝一直偏爱谢贵妇,而冷落王皇后。为何皇帝不喜欢王氏,却仍娶她为妻,封她为后?
这就要从中国历史上的外戚政治说起了。
翻开中国古代历史,外戚政治是其中很重要的一个部分。外戚,即皇帝的妻族或母族,外戚政治,即皇帝的母族或者妻族凭借同皇室的关系,参与国家的政治、军事的管理,一旦外戚势力壮大(比如掌握一个国家的兵权),形成难以控制的力量,很可能就会出现外戚专政的局面。例如,西汉时吕氏、东汉霍氏、唐代武氏等等。
历代皇帝对外戚势力既依赖又警惕。依赖,则诚如史记《外戚世家》中开篇所说,“自古受命帝王及继体守文之君,非独内德茂也,盖亦有外戚之助焉”。司马迁举例道,夏代的兴起是因为有涂山氏之女,殷代的兴起是由于有娀氏的女子,周代的兴起是由于有姜原及太任。
当皇帝还是皇子时,外戚的力量往往受到倚重,他们是皇子登上皇帝宝座的重要支持,是为新帝扫除障碍的左臂右膀。而历朝历代,“投资”皇子都是一门重要的朝堂政治,一朝天子一朝臣,官员们总得为自己的未来谋划。对于外戚而言,也乐于倾其所有辅助皇子称帝,就像吕不韦说的,“劳作立身,其利十倍;珠玉无价,其利百倍;谋国之利,万世不竭”。顺利称帝,外戚家族也会荣宠一时,飞黄腾达。就比如吕后在惠帝期专政十几年,吕氏家族多人封王。
《上阳赋》中,王家一直掌握着兵权。为此,早年王蔺的一个妹妹做出了巨大的牺牲,嫁给了手握军权却垂垂老矣的庆阳王。而在外戚的扶持下,皇帝才能顺利登位。
可问题是,当皇帝登顶之后,当他大权在握,因为皇权的集中、统一、唯一,皇帝会对外戚势力保持警惕。一旦外戚力量对皇权造成威胁,皇帝的第一反应是,除掉外戚。
就比如历史上汉武帝一开始能立太子,主要是由于与馆陶长公主刘嫖之女陈阿娇的联姻。但汉武帝即位后,馆陶长公主居功自傲,“帝非我不得立”,有干政之举,后来汉武帝找个理由废掉了陈皇后。因为对吕后摄政心有余悸,汉武帝为遏制外戚势力,后宫只要生子者,“无论男女,其母无不谴死”。
后来汉武帝立卫子夫为皇后,卫青在反击匈奴过程中多次立下战功,卫子夫之子也立为太子,家族盛极一时。多疑的汉武帝愈发警惕卫氏家族。终于借巫蛊之祸,杀了卫太子,卫子夫自尽,卫氏家族遭受株连,一个大家族由此覆灭。
《上阳赋》中亦然。皇帝掌握权力后,对势力不断庞大的王家心生忌惮。皇帝一次与皇后争吵,皇后质问他为何对自己冷漠,皇帝就说,因为你是王家人,你姓王,我对王家不得不防。
皇帝想削王家的权,王家想要维护家族势力,这必然牵扯到下一代的婚姻大事。对于权贵家庭,婚姻即是交易。父辈自己的婚姻是如此,对子女的婚姻他们也这样操纵。
王蔺之女上阳郡主王儇(章子怡 饰)集万千宠爱为一身。父亲是丞相,母亲是长公主,姑母是皇后,自己也很受皇帝宠爱。自然一直流传着这样一个说法,“得王氏女得天下”。
但天真灿漫的王儇无心于皇权富贵,她与谢贵妃之子子澹(杨祐宁 饰)是青梅竹马、情投意合的爱人,也互许终身。
只是她是外戚之女,有着王氏血脉,也不得不背负家族赋予她的使命。父亲早就在筹谋着她的婚事。剧集一开篇,王儇的笄礼上,皇后就提到,琅琊王氏与皇室世代联姻,血脉相融。皇后想把王儇许配给自己的儿子——当朝太子。
这是王蔺和皇后最好的打算。于王家而言,又出了一个皇后,家族依然享有荣耀;于皇后而言,太子有王儇相助,才能坐稳储位。
但王儇当着众人的面向皇帝表示,她只想要嫁给心爱之人。正当她要请求皇帝为她和子澹指婚时,父亲以有加急军报打断了王儇,“国事当先,小女婚事容后再议”。
王儇一心想嫁给子澹,王蔺千方百计要王儇嫁给太子。那皇帝又是怎么想的?
事实上,皇帝一直也很提防王儇嫁给太子,如果是这样的话,那么王家的势力不仅把控着朝堂,也影响着后宫。王儇拒绝嫁给太子,反倒是如了皇帝的心愿。皇帝也是政治高手。他与王儇下棋,答应王儇,如果她赢了就答应她一个请求。皇帝知道王儇求的是什么,所以下棋时故意输了,许了王儇婚配自由。这就进一步断了王蔺和皇后的算盘。
一次阴差阳错后,反倒是谢氏之女谢宛如(左小青 饰)嫁给太子。而眼看着王儇与子澹的婚事只差“官宣”,王蔺终于铤而走险走了险棋。
毒晕皇帝后,他把下毒一事嫁祸给谢贵妃和谢家,谢家面临满门抄斩的危机。王儇为了拯救子澹,只能求助于父亲和皇后。而他们的条件是:王儇必须嫁给豫章王萧綦(周一围 饰)。
三年前朝廷颁布诰令,杀忽兰王者,不分出身,皆封王爵。萧綦虽然是寒门出身,但他带领着将士们抗击忽兰军队,因此封为王爵,手握兵权,有二十万宁朔大军。虽然士族均瞧不起萧綦,但王蔺对萧綦一直以礼相待,他看中的萧綦的兵权。在提出结盟、联姻等要求,被萧綦拒绝后,只能在皇帝昏迷之时,让皇后指婚。
不只是王蔺看中萧綦的兵权,皇帝原本是想把谢氏女许配给萧綦,抬高谢家的势力制衡王家。最终还是王蔺赢得了这盘棋。有了豫章王这张牌,兵权就集中在王家人手中,王家的地位得以巩固,也避免衰败的命运。
为了拯救子澹、拯救谢家,王儇只能牺牲自己的婚姻。而这其实也是有皇家血脉的人的普遍命运——他们虽然坐拥荣华富贵,但婚姻之事却常常做不了主,而不过是棋盘上的棋子。
《上阳赋》前几集,王儇的爱情悲剧,看似是普通的儿女情长,实际上背后有复杂的利益算计和政治斗争,是皇权与外戚爱恨交织、信任和猜忌交织的缩影。看似是普通的女性古装戏,也有它令人唏嘘深思的一面。