是维奥尔琴，而不是大提琴

这部电影出名的很大一个原因是里面丰富的前巴罗克音乐元素。对于音乐目光最远只能触及巴赫、维瓦尔第、帕赫贝尔的华人西洋爱乐者来说，马兰·马莱、科伦布、福克莱、科莱里以致更早期的文艺复兴、中世纪音乐充满了“异域风情”。看到评论中大多数朋友都把电影中最重要的道具——维奥尔琴当成了大提琴，在这里我只谈谈这种乐器。
维奥尔琴的意大利语名称是viola da gamba，意思是“大腿的维奥拉”。大家在电影中看到的是最典型的维奥尔琴——“中音维奥尔（tenore-viola da gamba）”，体型正好和大提琴相近，夹在双腿间演奏也是理所当然的（注意，维奥尔没有像大提琴那样的支柱，故大提琴严格地说不是夹在大腿间，而是支撑在地上）。殊不知维奥尔家族还有好多种型体，其中最小的只有小提琴那么大，这些小型维奥尔同样放在大腿上演奏（有点像二胡），而且维奥尔的执弓姿势和二胡相同，是手心朝外，而不是大提琴那样的手心朝内。
当然，维奥尔琴之所以不属于提琴还不是因为这些外在区别。大家注意到了吗，维奥尔琴的琴颈上有像吉他那样的七条品格，与吉他不同的是，维奥尔德品格一直延伸到琴颈后部，形成封闭的七个圈。提琴类乐器是没有品格的。有人把维奥尔称为“竖拉的吉他”，吉他有六条弦，维奥尔也是六条（后来增加为七条），吉他调弦基本是四度，维奥尔也是四度调弦（只有一处是三度，吉他也有一处是三度），而提琴类（除了低音提琴）都是严格的五度调弦。
维奥尔琴诞生于15世纪，到影片中的时代已经开始盛极而衰，提琴类因为具有更大更明亮的音量和更灵敏的反应能力而逐渐取代维奥尔琴家族。先是小体型的维奥尔琴消亡，最后到17世纪后期，最后的中音维奥尔也被人遗忘。
20世纪早期兴起古乐运动，演奏家开始热衷于复兴古代乐器，维奥尔、竖笛、鲁特琴（影片中那种其大无比的像琵琶的弹拨乐器）、里拉琴、羽管键琴（影片中那种像大钢琴的键盘乐器）才得以在沉寂几个世纪后与世人重见。古乐器那种温和、多层次的朦胧音响效果，相信诸位已经从影片中体会到了不少。
另外，补充一点，为什么viola这个词这么熟悉呢？其实最初这个意大利语单词不指提琴，更不是今日狭义的中提琴（中提琴确实是提琴类乐器中最早出现的，而不是大家认为的小提琴）。完整的意大利语称呼维奥尔为viola da gamba（大腿的维奥拉），提琴为viola da braccio（手臂的维奥拉），所以今天德语称维奥尔为Gambe，中提琴为Bratsche。“维奥拉”指的其实就是这么一些拉弦乐器，哪一些——那就只可意会不可言传了，反正大家觉得提琴和维奥尔很像，就是这么一回事。
至于小提琴的violino，那是指“小维奥拉（-ino在意大利语里指“小”）”；大提琴violoncello则是“维奥拉的房间（cello是“小室”）”。两个词都是从中提琴viola da braccio派生出来的。低音提琴比较特殊，basso的意思就是basic，在乐队中低音提琴当然是基础性的低音乐器（基础低音，持续低音），“贝斯”这个音译就是这么来的。