人与自我，与自然抗衡的悲歌

人与自我
故事发生在开发时期的美国西部。影片开始没多久，女主角，（一个样貌普通的大龄剩女，可她是斯万克啊！要是我我一定会娶她）邀请一个男人晚餐，并希望能与他结合。但她被拒绝了。她说：我体力很好，能干活，我还能生育……
影片的初始设定就是女人不如男人。这不能说是性别歧视，更多的是社会分工的差异导致的地位不同。人类进入父氏社会，是因男性劳动能力的作用超越了女性的生育能力，而女性的身体构造确实并不如男性那么适合捕猎等重活。片中的几个疯女人就展现了女性的脆弱一面。劳动已经相当艰苦，而征服西部，不是一般人能做到，银幕上呈现出的男人们都在生存边缘挣扎，“脆弱”的女人便更艰苦了。三个女人被西部的生活逼疯，所以或许修道院的安静祥和才是她们该去的地方。
斯万克在西部小镇的一群姑娘中显得格外不一样，她比其它女人更加坚毅，或者说，更有男人味。斯万克自身的硬朗气质为角色增色不少。这也难怪男人们都不愿意娶她回家，毕竟谁想会和男人一样的女人结婚呢。30多岁的老姑娘在西部一个人生活，需要多大的勇气和力量！
没有一个男人愿意担当护送疯女人的任务，于是求婚失败的斯万克扛起了重任，预示着女主角彻底放弃女性身份，“蜕变”成一个男人。也只有男人的坚硬一面能让她有能力穿越荒漠，带疯女人们走向人类社会的温床。如果她未能遇见男主，不管任务成功失败，她都是放弃了性别的人，即使死，也是“有尊严地离去”，无奈她遇上了
直到她遇见了男主角。这个行动小组有了男人，女主角便不再那么需要阳刚的一面了。女主对男人情欲让自己女性的一面渐渐显露出。随着女主的男人味褪去，男主渐渐在团队中起到了主导的作用。当她决定与男主做爱，也是她选择了自然赋予她的女性的一面，彻底成为女人。而西部生活如山的压力和困难，都因她男性的一面的缺失而汹汹袭来。因而作为女人的她，在荒芜的西部，就只能随风而逝了。

人与自然
人在与西部抗衡的同时，自己也受到了很多折磨。这种非人类生活的状态着重在男主角身上展示。在弱肉强食的野蛮世界，抢夺算是合情合理的，于是这个无赖住在了别人家空房子里；而男主角烧掉酒店，除了说明男主角被女主角感化而对几个疯女人有了保护欲以外，也是他作为西部人野蛮一面的展现，而影片也毫不吝啬地呈现了人被烧的画面。
影片中的河是一个重要的工具，一边是荒蛮，一边是文明。当男主角到达文明小镇，他穿上新装，打理好须发，变得文明了，对于海莉•斯坦菲尔德饰演的小女孩也有如父亲般地厚爱。一改贪婪狂妄的本性。可乘船远去时，男人们在船上又开始暴露本性，“河那头”之于人类，有如满月之于狼人，月圆之夜，就是变身之时。人类刚离开文明的土地，就变回动物。我们觉得文明多重要，其实动物才是本性，在自然中，人类的文明之光其实很微弱。