为什么犹太人知识精英多？

在公元70年第二圣殿被毁时，全球犹太人口约100万，被驱散在西亚和罗马帝国各地，聚集会堂集体礼拜越来越不现实，所以犹太教被迫进行改革，从注重会堂祭祀礼仪转型为注重研修犹太圣经《妥拉》（即《旧约》的前五卷）：所有犹太男人必须自读《妥拉》，并且必须让每个儿子在六七岁时开始上学读书，确保他们长大后也能自读《妥拉》。

这项改革带来两大变化。其一，把原来以文盲农民为主的犹太社群转变为文化人，识字能力也因此提升，奠定了重视教育的犹太传统。在当时，这项改革的价值不明显，但几个世纪后，犹太人成了人类第一个男人识字率几乎为100%的民族，高端人力资本优势无与伦比，为后来犹太人引领各行业尤其各学术领域做了铺垫。比如，根据两位学者的量化估算，在中世纪的西欧，主要是修道院、教会神职人员能读书识字，以至于1500年时西欧多数社会的识字率不到10%，远低于犹太群体。