又一个华尔街天才的真实故事
这篇影评可能有剧透
这是一部根据真实案件改变的电影。
100年来，洛杉矶的比利佛山一直是富人的避风港。无数现金洒向这里，奢侈品牌们蜂拥而至，用10年的时间把它变成世界著名的购物之都，设计师的名字变成了服装品牌，然后富人们把这些Logo穿在身上，炫耀财富。
20世纪80年代，里根政府与美联储控制通货膨胀的努力终于开始显现出效果，1981年通货膨胀率由上年的15%被控制到了9％。1982年爆发的第三世界债务危机，加速了国际资本向美国的回流。垃圾债券、杠杆收购、大规模的兼并成为了这时美国股票市场的标志。较低的通货膨胀率，长期的经济增长，伴随短促的经济衰退为1982年以后的股票市场的繁荣创造了条件，由此开始了接近5年的牛市。在这经济繁荣的大背景下，股票市场在给富人阶层带来巨额财富的同时，并没有让普通民众捞到什么好处，世袭财富和政治权力的社会影响增长迅猛。
而在这时候的比利佛山，一切都与性、毒品和摇滚乐有关，贪婪和恐惧在这里蔓延，并且在1984年的时候，被一个人的野心点燃。
Joe Henry Gamsky 开始的地方——Van Nuys，和比利佛山非常不同。在这里，Joe和他的父亲居住在一个简陋的小房子里，被其他同样简陋的小房子紧紧包围着。庆幸的是，Joe的父亲是个非常有天分的心理咨询师，他教会了Joe如何利用自我催眠来构建目标和消除干扰。12岁的Joe在学校里就显露出他的与众不同，他专注而敏锐，拥有良好的计划水平和自律能力，轻而易举的就拿到了哈佛男子中学的全额奖学金。
在比利佛山，所有的有钱人都将自己的孩子送到这里来上学。每到周末，驾着豪车的司机们就排成队在校门口，准备把这些少爷们接回西边的豪宅区。Joe 拼命的想融入和被接受，但总是以尴尬结尾。最终，这个12岁少年终于知道了需要什么来征服世界——金钱和权利，而他两者都想要。
高中毕业后，Joe去了南加州大学学习Accounting。19岁时，他通过了CPA考试，他声称自己是加州历史上最年轻的通过者，很多人后来怀疑这种说法。但这就是Joe，他说的并不全是谎言，却总是在事实上多走了几步，好让事情看起来更光鲜亮丽些。
为了迅速获得财富，Joe在大二的时候就退学了。他开始参加招聘会，并声称自己即将毕业。那些大型会计公司并没有核查他，因为Joe声称自己已经取得了CPA证书。Joe得到了这份工作，但Accounting很快让他开始厌倦。
1981年，Joe Henry Gamsky 还是一个英俊有魅力、野心勃勃的年轻人。他来到了芝加哥商品交易所，想要在交易市场大展身手。但是，真实的市场对于即使懂行的人来说都是残酷的，更何况Joe基本上什么都不懂。果然，他迅速输光了全部。为了弥补损失，Joe开始寻找投资者并投资他们的钱。他经营起了一家投资公司，但他的违规操作很快被证监局发现，被踢出了交易市场。
他打包了行李，在1981年底回到了比利佛山，开始了自己的大计划。同时开始的还有他更优雅的新名字 —— Joe Hunt。这时候的他只拥有两件东西：雄心壮志和富豪朋友们。于是他想出了一个计划，将两者都物尽其用。
他将比利佛山的富二代们组织起来，建立了一个社交俱乐部。Joe作为领导者用他们的钱来投资。Joe把俱乐部取命叫做”BBC“，这是芝加哥一家他非常喜欢的著名餐厅的名字。
很快，Joe两个昔日的同学加入了，很多其他人也陆续加入。这些人都是富裕家庭里被宠坏了的孩子，根本不知道俱乐部如何操作，而这正是Joe的理想人选。紧接着雪球越滚越大，Joe 成了比利佛山庄富二代中的中心人物。
1982年，Joe开始在著名的Cantor Fitzgerald公司买卖高风险商品交易。很快Joe成功了，几百万美元轻松入账。他在比利佛市中心租赁了一套昂贵的办公室，确保自己和自己的同僚们看起来像大人物的样子：Spago晚宴，Armani西装，Rolex手表和最新型号的德国跑车。他们还试图将德国跑车的标准引进美国，但是利润马上被乐趣取代了。这些年轻的男孩们买了所有的宝马700系跑车，组建了自己的车队。
同时Joe开始进行更加大宗的高风险交易。渐渐的他开始失利，于是不断的用新投资者的钱来还旧债，并继续制造幻想。越来越多的人将自己成千上万的人生储蓄拱手送上。Joe在一开始确实是赚了一点钱的，但到了后来当利润停滞，他用新投资来付旧利润的时候，基本上就是庞氏骗局了。Joe的生意开始变成了空荡荡的纸牌屋，他清楚的知道，如果没有一笔大投资，自己很快就支撑不下去。
Ron Levin，一个开着劳斯莱斯的金融诈骗惯犯，在比利佛山庄的餐馆和俱乐部都小有名气。人们经常在Le Dome的圆顶餐厅和Spago晚宴看到他的身影。像Joe一样，他曾说，成功的秘诀就是形象。
Levin 和 Hunt 在彼此的身上都看到了自己的身影，他们都认为自己是聪明的局外人，很快便开始了合作。Joe想利用Levin的现金来投资BBC，认为只要自己拿到一笔钱投入市场，一切都会好起来。
于是Levin给了Joe 500万美元进入市场，不过声称只能用Levin自己的账户操作。Joe 很快在市场上重新赚取的利润，BBC的所有年轻人们都欣喜若狂。但是很快Joe发现，账户里从来就没有任何现金，所有的一切只是一场骗局。
1984年6月，Joe和BBC成员Jim一起去到了Levin的山丘公寓。第二天，Joe回到了办公室，拿着瑞士银行已签名的150万美元的支票，这是拯救BBC唯一的最后稻草。但是，当Joe把支票带到银行时，被拒付了。两天后，Levin被报道失踪了。起初，警察接到报案后并没有太在意，毕竟，对于Levin这样的诈骗犯来说，消失是家常便饭的伎俩。
到了这年夏天结束的时候，Joe手里的钱已经全部用完了，他的追随者们已经失去了信心。这时候的Joe身边只剩下了两个人，最好的朋友 Dean和一个新成员 Reza Eslaminia。Reza 的父亲 Hedayat Eslaminia 是伊朗臭名昭著的政治家，他在伊朗留下了冻结的数百万美元财产，叛逃到了美国，现在在比利佛山政治避难。但几个月后，Hedayat也失踪了。由于 Hedayat 在伊朗曾多次受到政治敌人的恐吓。很多人都以为Hedayat一定是被反对派密谋暗杀了，没人怀疑到Joe。
1984年8月8日，Joe的纸牌屋迅速开始倒塌。
比利佛山的警探接到了一通来自前BBC成员Tom和David律师代表的电话。他们去了警局，详细描述了如何被Joe骗走了成千上万的美金，以及另外一件他们认为警官一定会感兴趣的事：在得知Levin用假账户入股BBC后，Joe曾在BBC召开了一个会议，会议中Joe提到说自己已经解决了Levin。尽管并没有用“谋杀”这个词，但是他们推断，Levin正是被Joe杀害的。
警察迅速搜查了Levin的豪华公寓，在这里他们有了一个令人难以置信的发现：一张在废纸篓里的手写清单。里面详细描述了谋杀Levin的步骤，而这个笔迹，是属于Joe Hunt的。
1984年10月，Joe在开着BMW出车库的时候被拘捕了。当警探把那张手写清单放在Joe面前的时候，他的脸色开始变得发白：”我想立即见我的律师“。Joe 迅速的雇佣了比利佛山庄最贵最高调的律师Barens。但是，警官很快得到了一个关键证人—— Joe最好的朋友和同谋，Dean.
Dean来自好莱坞山一个很富裕的家庭，外界对于Dean为何以及如何进入BBC核心位置一直众说纷纭。这时的警官向 Dean提出了一个无法拒绝的建议：如果Dean出来作证，那么他可以完好无损的离开警局，成为一个彻底的自由人。Dean明白，这就是他唯一的结局。于是，Dean不仅成为了Levin案件的关键证人，还牵扯出了另外一桩谋杀案——伊朗富豪 Hedayat Eslaminia，BBC成员Reza的父亲。
Dean说，他们的计划是将Hedayat绑架带到了南加利福尼亚的一个地下室里，不断的折磨他，以让他说出自己在伊朗的财产信息，但是最终的结果远远偏离了计划。运送人员犯了一个巨大而且愚蠢的错误，他们打晕了Hedayat，用一个大箱子把他装了起来。但是在到达旧金山的路上，Hedayat就已经窒息而亡了。Dean说，他和Joe一起把尸体扔在了索莱达峡谷。两天后，Dean把侦探带到了案发现场。
BBC成为了比利佛山街头巷尾每个人都在热议的话题，媒体们开始狂热的追逐和报道。
第一件谋杀案在1987年审理。根据Joe的说法，他曾经强迫Levin签支票，并且计划杀死他好让他不能去取消支票。Jim开枪杀死了Levin后，他们一起把尸体丢在了洛杉矶国家森林。
但是警方花了数天仍然无法搜到Levin的尸体，Joe的律师据此辩称Levin并没有死。对于其最好朋友Dean关于会议的证词，Joe说自己只不过是在会议上吹嘘自己而已，就像很多年轻人做的那样。
但是那张手写清单成为了定罪的最终依据。最后，陪审团判定Joe终身监禁，毕竟在没有找到尸体的情况下对一个人判定死刑是很艰难的决定。
第二件谋杀案的审判接踵而至。Joe决定自己为自己辩护。1992年4月，案件开庭。尽管没有经过任何正式的法律培训，Joe的表现令陪审团们很惊讶。
与Dean的故事不同，Joe讲述了一个完全不同的故事版本，在这个故事里，Dean才是杀害 Hedayat 的凶手。Hedayat 因为害怕受到暗杀，于是让BBC帮他伪造一个绑架案来保他安全，而Dean正是Hedayat的守卫，但是Dean看到了后备箱的金钱和黄金起了贪念，最终在筋疲力尽中杀死了Hedayat。
陪审团们不得不承认，Joe Hunt是他们所见过最伟大的辩护律师。但可惜不是一个好的证人，因为他要站在自己的立场上讲述一个看起来很荒谬的故事。尽管如此，Joe的魅力还是和以前一样强大。最终，陪审团宣布他们无法达成判决，法庭宣判不再重新审理。Joe回到了监狱，开始了漫长的牢房生涯。
在美国历史上，Joe是唯一一个为自己的死刑辩护而没有被判死刑的人。
一个怎样的人，才能吸引这么多有特权的孩子进入他的网络一起参与欺骗和谋杀？
这群孩子在父母的巨额财富中长大，20岁的年纪开始要面对从童年到成年这不可不跨越的巨大鸿沟。Joe像个旁观者一样看着他们从小到大，在他们感到非常脆弱的时候趁虚而入，提供了让他们无法抗拒的东西。
他站在那里告诉他们，你看，这一点都不困难，你甚至不用改变过去的生活方式，只要跟着我就行。
显然，编剧是偏爱Joe的。在这部电影里，Joe的辩护被当成了事实。他还是那了中产阶级出来的天才少年，有着振奋人心的演讲才能和令人无法抗拒的魅力。他在金钱和道德中苦苦挣扎，被Dean的美好蓝图一步步诱导，逐渐堕入万劫不复的深渊中。最终由于Dean的背叛，成了所有人的替罪羊。
但由于不到位的表演，平淡的故事结构，和破碎的剪辑，导致这部本可以讲的很好的电影最终表现非常一般。故事虎头蛇尾，人物一点也没立起来，人性的挣扎在这里丝毫没有任何感染力和说服力。
如果是我，应该会从Joe被逮捕的那一刻开始讲起吧。Dean的故事，警察的证据，BBC前成员的指控，媒体的渲染，全部串在一起。而后Joe为自己辩护的时候，再将自己的故事版本娓娓到来：原来他不过是个受到 Dean 利用和鼓动的天才，他也有着善良一面。第一个案件是计划之外，第二个案件更是遭人陷害。Joe的个人魅力、演讲才能和天才头脑，在为自己的辩护中都得到了淋漓尽致的体现。
但是，最终谁的故事才是真实的呢？这个天才究竟是良心未泯真情流露，还是继续在用精妙头脑和个人魅力在虚伪掩饰？无需去证实了，因为不论事实怎样，BBC都总结了20世纪80年代美国最糟糕的品质和罪行 —— 贪婪、颓废和过度放纵。
成功的天才故事都很相似，悲剧的天才故事各有各的不同。
但有一点是相似的，像历史上的很多人一样，对Joe这样的天才来说，世界上的大多数人都是愚蠢的，挫折对于他们来说什么都不是，错误永远不是自己的，失败只会让他们更加大胆。
但谁又知道，那些成功的天才故事，有一天会不会以悲剧结尾呢？
