鲜为人知的《西洋美术史》佳作及几部同类作品比较

因为学习蒋勋老师的24讲《西洋美术史》，所以追到这部PBS在1989年拍的9集纪录片，继而追到作为配套补充教材使用的《Art of The Western World》教材书。其实，介绍西洋美术史的入门教材不少，纪录片作品里就有BBC的，而书籍教材而言，也有马克•盖特雷恩 写的《与艺术相伴》，贡布里奇写的《艺术的故事》，弗雷德•S•克莱纳写的《加德纳艺术通史》等等。最开始，我对PBS的这套教材并不报太大期待，但本着听过蒋勋老师精彩细致的24讲《中国美术史》，并对它怀有无限的好感，我还是决定边听音频教材，边结合纪录片和书一起完整地学一遍。

然而事实上，这套教材出乎意料地好，抛开近30年前的画质和特效不谈（就历史范畴内的作品而言，很多时候反而是越老越好），这套9集纪录片信息量巨大，并且辞藻典雅优美，逻辑铺排清晰，主次重点拿捏得当。虽然出自美国电视台的制作班底，但制作团队中有大量欧洲专家参与，整体而言，风格十分地严肃严谨，没有幽默或是所谓为了让你看下去而拍摄的彩头。所以，如果是为了消遣娱乐而观看这套教材地观众大可直接放弃。

总共9集的纪录片每集其实分为上下各半个小时的单元，比如第一集上半集讲希腊，下半集讲罗马，所以总共包含了18个单元的艺术主题。要从海量几千年的西方艺术史中浓缩为总共9小时的视频内容，介绍上百位对西方艺术最具有影响力的艺术家；各个流派之间的起承关系以及所处的世代背景，如何取舍和抓取重点十分考验编剧的功底。

首先，它并不追求大而全的流水账式叙述方式。它把重点完全放在“西洋”两个字上，因此有意识地只介绍西欧、中欧、美国的艺术，并且把中间的原因和脉络解释得十分透彻。比如讲到西方艺术起源，它没有选择法国的拉斯科岩洞、或者是埃及艺术，而是直接了当地追溯希腊，因为它认为构成“史”的必要条件是独特性和持续的发展性。希腊艺术是迄今对世界影响最大，并且持之以恒地影响世界各国的一个根源。再如，因为希特勒的关系，二战后大批欧洲艺术家逃离欧洲前往美国，所以世界的艺术中心从西欧转移到了美国，这也是为什么从后半段现代艺术开始，几乎重点都在美国本土和美国艺术家身上。

再次，这套教材十分难得地提出或者是涵盖了一些一般美术史中很少提到但历史上不得忽略的重要事件和人物，并且随之提出了一些崭新的观点。比如对中世纪艺术的洗白。一般的艺术观点认为，中世纪基督教艺术保守、黑暗、单一、缺乏创造力。但PBS的第二集“白色外袍的教堂”中，却仔细地说明了基督教艺术兴盛地原因是因为后期罗马帝国地荒淫无道和欧洲爆发的连年战事，并且从朝圣和修道这两件事情的细节上说明了宗教的魅力和影响力。在这种环境中诞生的基督教艺术的大教堂文化，是以无比圣洁的宗教信仰追求为内在动力的，再以这样的角度去看待艺术作品，特别是罗马式和哥特式大教堂作品，会发现它们的感人之处。再者，让我非常赞同的一个观点是，片中认为所有的艺术都是对前者的继承和再创新，而不是否定和抹杀。文艺复兴的伟大不是凭空而起，它是站立在中世纪教堂艺术这样巨人的肩膀上而诞生的。现代艺术不是颠覆创造，如果没有后印象派前驱大师的探索，那么20世纪开头10多年的百花齐放也是无从谈起。在第五集对巴洛克艺术的阐述中，也不乏见地，它认为巴洛克绝不仅仅只是权力、皇权、奢华生活成词滥调的宣传，相反，巴洛克是建立在科学地理发现、经济贸易迅速发展的基础上的。它与大航海有着密切的关系，它让艺术第一次从宗教的单一主题中解脱出来，开始歌颂多元性。另外让我眼前一亮的一个环节是对俄罗斯构成主义的大篇幅介绍，由于政治原因，过去西方国家都尽可能避免去谈这一流派的艺术，但是不可否认，像塔特林、波波娃、康定斯基、马勒维奇这些艺术家对后来的现代艺术产生了多么深远的影响，没有这些俄罗斯艺术家，抽象主义、包豪斯或许都不是今天人们所知的那样吧。

作为配套教材的书，可以作为补充资料阅读。本着严谨的态度，这本书的整体架构和遣词用语与纪录片保持了高度的一致性，但不用担心内容重复。许多纪录片里已经提到过的案例书中就有意识地回避了，并且列举了一些同时代的其他艺术家和补充事件，把无法在9个小时视频里展现完毕的西方艺术尽可能地阐述详尽。

前几年分别读过马克•盖特雷恩 写的《与艺术相伴》和贡布里奇写的《艺术的故事》，不可否认，这三本都是非常好的入门教材。如果有时间和兴趣，完全可以三本都读。当然，这三本书各有侧重点：《与艺术相伴》其实是比较简洁齐全的艺术普及读物，上半部介绍艺术理论，比如主题、形式、种类等等。下半部按照地域和时间介绍世界各国的艺术，当然重点依然是西方艺术，不过也涵盖中国、日本、印度、非洲、美洲艺术的粗略介绍。当然，从这样一本浩瀚主题的书籍当中，你要想比较详细地了解某一位艺术家是比较难的，但好在盖特雷恩对解说图例的选取非常精准到位，往往一件作品就能让你领悟一个艺术词汇或一位艺术家的风格定义。贡布里奇写的《艺术的故事》以豆瓣9.6分的超高评价一直被奉为西方艺术史的圣经级教程。我不否认，大师的功底十分了得，我们应该抱着瞻仰的态度来学习。基本通篇学下来会有许多让你茅塞顿开的地方，比如对埃及艺术的解读，对现代艺术发展脉络的阐述等等。当然与此同时，依然会有许多无法领悟的艺术史观点，和某些我认为比较主观的作品分析，可能还是我功底太浅吧。《艺术的故事》这本书可以隔几年再读一遍。最后落到这本《Art of the Western World》，相较而言难度和评分都适中，作为与视频配合阅读的教材十分理想。

可惜的是，目前《Art of The Western World》视频和教材书似乎都只有原版。并且视频是没有完整中文和英文字幕的，听力好的可以。我的做法是去这个网站下载它的英文字幕PDF文件，http://www.learner.org/resources/transcripts/ArtWestern/ 打印出来，然后对照着视频一起学习。虽然比较花时间，但是可以对一些专业名词做一些预习和复习，反而学得更深入一些。另外，由于它优雅的遣词造句，我觉得单独阅读这些字幕稿件，也是一种不错的体会英语语言美的享受。