困于“意义”的无人之境

第二集泪目。

仗打到1915年夏天，第一集中作为主要武力的British Expeditionary Force告急。Lord Kitchener眼看前路茫茫战争远未结束，于是举国号召年轻男子志愿入伍，用Pal Battalion的承诺在极短时间内就招到了远多于所需的100,000的人数。如果说upper-middle class出身的年轻人是为了心中伟大的理想主义而战，像Chaplain这样的老一辈是为了大英帝国而战，那像Paddy Kennedy这样工人阶级的年轻人则是fight for pal，与同伴并肩作战的意义甚至大于被前两者视为是崇高的“fight for the King”。因此，被要求参与枪决"Pal" Hunt对Paddy来说是不可接受、违背了初衷的，但Chaplain一番"sacrifice for the greater good"的话又让他陷入了一个“意义”上的困境。就像他说的, "[When everyone's marching in the street...] I know that I killed a pal, and this war won't ever end for me if I do this." 对于Paddy来说，即使最后赢了战争，firing squad Hunt这一篇章也将成为永远的梦魇萦绕着他。

一战打到这个时候，最初的狂热已经被现实冲刷殆尽。1916年索姆河战役的第一天英军冲出战壕踏上没有任何遮挡的no man's land北上向德军进攻，意在打破双方延续了几个月的僵持状态。这次行动的代价是单日死亡人数19,000+。类似的无意义的送死行动在之后的几年里比比皆是。一些有能力发声的道出了心中的不满，Sassoon就是其中之一。在他写于1917年的著名的"A Soldier's Declaration"里他说道, "I believe the War is being deliberately prolonged by those who have the power to end it... I believe this War, upon which I entered as a war of defence and liberation, has now become a war of aggression and conquest... I have seen and endured the sufferings of the troops, and I can no longer be a party to prolonging those sufferings for ends which I believe to be evil and unjust."

A war to end wars最后成为了一场虚无的无意义的战争，各方到底为谁/为何而战成为了战争后期争辩的话题，但是吵归吵，仗还得打。Sassoon因为反战言论被送上军事法庭，被主治医生W.H. Rivers以Shell-shock为由救下来后没过多久还是被送回了前线直到战争结束才得以返回。

以前读到过一句话（忘了具体是谁说的了）, "no one has the gut the end the war." 这里补上潜台词：“他们被困在了属于‘意义’的无人之境。”

第一集Fred Steele的打扮真是stereotypically Aussie...

第三集叫War Machine。题目起得好，明指坦克，暗指士兵。Captain在决定抛弃Firth的时候说“我们是一台机器，不能让一个失灵的部件影响整体运行（大意）。” 很多历史学家讨论过现代战争给战士带来的影响，尤其是现代武器的操作方式如何把士兵从human beings reduce到没有人性行尸走肉的war machine。这一集Captain的这一番话就是个很好的例子。然而在面对缴械投降的年轻德国士兵的时候，没有人（包括Captain）忍心扣下扳机。士兵们没有变成war machine，感人。